ما هو النيكل

النيكل عنصر كيميائي مثير للاهتمام يلعب دورًا حيويًا في التكنولوجيا والصناعة الحديثة. يحمل العدد الذري 28 ويرمز له بـ Ni، وهو ينتمي إلى الفلزات الانتقالية ويشتهر بمتانته وقوته ومقاومته الاستثنائية للتآكل. في شكله النقي، يكون النيكل معدنًا أبيض فضيًا، صلبًا وقابلًا للسحب، ويظهر به لمسة ذهبية خفيفة عند تلميعه. من أبرز خصائصه هو الفيرومغناطيسية عند درجة حرارة الغرفة — وهي ميزة يشاركها مع عدد قليل فقط من العناصر الأخرى — مما يجعله لا غنى عنه في العديد من التطبيقات المغناطيسية. كما يعزز نقطة انصهاره العالية التي تبلغ حوالي 1453 درجة مئوية من ملاءمته للبيئات ذات درجات الحرارة العالية مثل محركات الطائرات والأفران الصناعية.

يوجد النيكل طبيعيًا في قشرة الأرض، غالبًا مدمجًا داخل الخامات مثل البنتلاندايت، والجارنييريت، والليمونيت. كما أنه مكون رئيسي في لب الأرض، حيث يوجد مرتبطًا بالحديد، ومن المثير للاهتمام أنه تم اكتشاف كميات كبيرة من النيكل في النيازك. لا يبرز هذا التواجد فقط وفرة النيكل الكونية، بل يوفر أيضًا رؤى حول تكوين الكواكب. وعلى الرغم من كونه أقل وفرة من عناصر مثل الحديد، فإن التركيبة الفريدة من الخصائص الفيزيائية والكيميائية تجعل النيكل واحدًا من أهم المعادن في الممارسات المعدنية القديمة والحديثة على حد سواء.

تاريخ النيكل مثير للاهتمام بقدر خصائصه. ففي عام 1751، نجح الكيميائي السويدي أكسل كرونستدت في عزل المعدن من خام كان قد أربك المعدنين لفترة طويلة. فقد كانوا قد أخطأوا في تحديد الخامة واعتقدوا أنها تحتوي على النحاس بسبب مظهرها المتشابه، وأطلقوا عليها اسم “kupfernickel” أو “نحاس الشيطان” بسبب طبيعة الخامة الخادعة. يعكس هذا الاسم إحباط المعدنين الأوائل ويشكل بداية رحلة النيكل من معدن غير مفهوم إلى عنصر مستخدم على نطاق واسع.

.