كربونات الكالسيوم (CaCO₃) هي مركب طبيعي يتكون من الكالسيوم والكربون والأكسجين. تُعد واحدة من أكثر المواد وفرة على سطح الأرض، حيث توجد في الصخور مثل الحجر الجيري، والرخام، والطباشير. كما تتواجد في المواد البيولوجية مثل الأصداف، والشعاب المرجانية، وعظام وأسنان العديد من الكائنات الحية. هذه المادة البيضاء عديمة الرائحة تتمتع بمجموعة متنوعة من الخصائص الفيزيائية والكيميائية التي تجعلها ذات فائدة كبيرة في العديد من الصناعات.

كيميائيًا، كربونات الكالسيوم هي مركب قاعدي يتفاعل مع الأحماض لإنتاج غاز ثاني أكسيد الكربون، والماء، وملح الكالسيوم المقابل. تُعتبر هذه التفاعلات أساسية للعديد من تطبيقاته. على سبيل المثال، في الصف الدراسي، يُستخدم غالبًا في عروض التفاعل بين الحمض والقاعدة. عند تعرضه لحمض الهيدروكلوريك (HCl)، يحدث فوران يصاحب تكوين فقاعات من غاز CO₂.

يُعد الاستخدام الصناعي الأساسي لكربونات الكالسيوم في قطاع البناء والتشييد. حيث يُعتبر الحجر الجيري المطحون مكونًا رئيسيًا في صناعة الأسمنت والخرسانة. كما يُستخدم الرخام المكسّر والطباشير أيضًا كمواد بناء وزخرفة. تتميز هذه المواد بالمتانة والتكلفة المناسبة والتوافر الواسع، مما يجعلها مثالية للمشاريع الإنشائية الكبيرة.

في صناعة الورق، يُستخدم كربونات الكالسيوم كمادة مالئة لتحسين درجة السطوع والنعومة. وبالمثل، في صناعة البلاستيك والدهانات، تعمل كمادة صبغية بيضاء وحشوة لتحسين الجودة وتقليل تكاليف الإنتاج. أما في الزراعة، فيُستخدم كمنظم لحموضة التربة ومحسن لها من خلال معادلة التربة الحمضية، مما يساهم في زيادة إنتاجية المحاصيل.

يلعب كربونات الكالسيوم أيضًا دورًا مهمًا في صحة الإنسان. فهو يُعد من المكملات الغذائية الشائعة للكالسيوم، الضروري للحفاظ على عظام وأسنان قوية. كما تحتوي العديد من مضادات الحموضة المتوفرة دون وصفة طبية على كربونات الكالسيوم، نظرًا لقدرته على معادلة حمض المعدة وتخفيف أعراض الحموضة وعسر الهضم.