ما هو حديد الصب الخنزيري؟

حديد الصب الخنزيري هو أحد الأشكال التقليدية للحديد المصبوب الذي يُستخدم منذ قرون في مختلف التطبيقات الصناعية. يتم إنتاجه عن طريق صب الحديد المصهور في قوالب، عادةً على شكل كتل كبيرة تُسمى “خنازير”، حيث يتم كسر هذه الكتل لاحقًا إلى قطع أصغر لمعالجتها بشكل إضافي. يُشتق مصطلح “حديد خنزيري” من الطريقة التي كان يُصب بها المعدن في قوالب تشبه صفًا من الخنازير الصغيرة ترضع من الأم، حيث تتصل القضبان الصغيرة بالقالب المركزي. كانت هذه الطريقة في الإنتاج حجر الزاوية لصناعة الحديد منذ بدايات علم التعدين.

تتكون تركيبة الحديد الخنزيري عادة من نسبة عالية من الكربون، غالبًا ما تتراوح بين 3 إلى 4%، بالإضافة إلى كميات متفاوتة من السيليكون، والمنغنيز، والكبريت، والفوسفور. تؤدي هذه النسبة العالية من الكربون إلى تكوين مادة هشة نسبيًا مقارنة بأشكال الحديد المصبوب الحديثة مثل الحديد المطاوع، لكنها تتميز بقوة ضغط ممتازة وسهولة في الصب. يُميز هيكلها عادة بوجود الجرافيت على شكل رقائق، مما يساهم في مظهرها الرمادي المميز على أسطح الكسر، على الرغم من أن الحديد الخنزيري يُطلق عليه غالبًا اسم “المعدن الساخن” قبل أن يخضع لمزيد من التكرير.

تاريخياً، لعب الحديد الخنزيري دورًا حيويًا في تطور صناعات الحديد والصلب. فقد كان المادة الخام التي يُنتج منها الحديد المطاوع ولاحقًا الصلب. في طرق الإنتاج المبكرة، كان يُذاب الحديد الخنزيري في فرن التكرير (finery forge) أو يُحوَّل في فرن البلودلينغ (puddling furnace) لإزالة الكربون الزائد والشوائب، مما يحوله إلى مادة أكثر قابلية للسحب والتشكيل. مهدت هذه العملية الطريق للثورة الصناعية، حيث أصبح الحديد الخنزيري العمود الفقري لإنتاج الآلات، والأدوات، والبنى التحتية.